Ce mardi 12 septembre, le palmarès 2023 du prestigieux prix Praemium Imperiale, surnommé le « Nobel des arts », a été dévoilé à Paris lors d’une réception à la Bibliothèque nationale de France (BnF), site Richelieu. Parmi les lauréats de cette 34e édition figure une star de l’art contemporain, récompensée dans la catégorie sculpture : l’artiste islando-danois Olafur Eliasson (né en 1967), connu dans le monde entier pour ses installations spectaculaires et magiques comme The Weather Project, un soleil géant qui avait irradié la Tate Modern de Londres en 2003 [ill. ci-dessus], ou encore Waterfall, une cascade artificielle gigantesque érigée dans les jardins du château de Versailles en 2016 – œuvres qui interrogent les rapports entre art et nature, tout en évoquant souvent le réchauffement climatique.
Vija Celmins, A Painting In Six Parts (détail), 1986–1987 / 2012–2016
huiles sur toile, 6 parties • 38 × 638 cm • Coll. Glenstone Museum • ©️ Vija Celmins / Courtesy Matthew Marks Gallery, New York
En peinture, c‘est l’artiste américaine d’origine lettonne Vija Celmins (née en 1938) qui remporte la palme pour ses tableaux hyperréalistes aussi bluffants que méticuleux, qui magnifient avec mystère et délicatesse les merveilles de la nature tels les océans, les ciels nocturnes ou les toiles d’araignée.
Côté théâtre, le metteur en scène américain Robert Wilson (dit Bob, né en 1941), célèbre pour ses décors, éclairages et chorégraphies avant-gardistes, notamment pour Deafman Glance (1971) et Einstein on the Beach (1976), en collaboration avec le compositeur Philip Glass, a été primé.
15 millions de yens soit environ 95 000 euros
Dans la section architecture, l’architecte germano-burkinabé Diébédo Francis Kéré (né en 1965), premier Africain à avoir reçu le prix Pritzker, a été choisi pour ses bâtiments alliant matériaux traditionnels, design moderne et adaptations aux conditions climatiques.
Enfin, la catégorie musique célèbre cette année le trompettiste de jazz et compositeur Wynton Marsalis (né en 1961), originaire de La Nouvelle-Orléans.
Arvo Pärt et Bob Wilson, Adam’s Passion, 2015
concert à Talinn • © Michalis Theophanous / ©️ Kristian Kruuser Kaupo Kikkas / Courtesy RW Work Ltd
Les récompenses – 15 millions de yens soit environ 95 000 euros, un diplôme et une médaille pour chacun – seront remises aux gagnants par le prince Hitachi, lors d’une cérémonie à Tokyo le 18 octobre. Ces lauréats rejoignent plus de 160 artistes de renom (David Hockney, Niki de Saint Phalle, Jean-Luc Godard, Jean Nouvel, Cindy Sherman, Willem de Kooning, Ai Weiwei…) récompensés (pour l’ensemble de leur œuvre et leur rayonnement international) par le prix Praemium Imperiale depuis sa création en 1989.
Diébédo Francis Kéré, École Primaire de Gando au Burkina Faso, 2001
Vue extérieure avec des enfants assis • © Erik-Jan Ouwerkerk / Courtesy Kéré Architecture
Cette haute distinction fut fondée par la Japan Art Association en l’honneur du prince Takamatsu (1905–1987). Ses cinq catégories (peinture, sculpture, architecture, musique et théâtre-cinéma) aux définitions larges en font la seule récompense artistique à couvrir une telle variété de disciplines.
Chaque année, un jury japonais de haut vol tranche après avoir examiné une liste d’artistes proposée par six comités internationaux présidés actuellement par Hillary Clinton (États-Unis), le président du Goethe-Institut Klaus-Dieter Lehmann (Allemagne), l’ancien ministre britannique Christopher Patten (Royaume-Uni), et trois anciens Premiers ministres, feu Shinzō Abe (Japon), Jean-Pierre Raffarin (France) et Lamberto Dini (Italie).
Cette année, un prix d’encouragement pour les jeunes artistes a également été décerné à la Harlem School of the Arts, centre culturel new-yorkais dédié aux jeunes, et au Rural Studio, un programme de l’Université d’Auburn dans le cadre de son école d’architecture et d’aménagement paysager.