« Draperie », la coupole haute couture de la duchesse de Windsor


Elle est celle par qui le scandale arriva. En décembre 1936, l’opinion apprend la liaison du prince de Galles, tout juste devenu le roi Édouard VIII, avec Bessie Wallis Warfield Simpson. Shocking ! L’Américaine roturière est divorcée d’un officier et, vite remariée, elle court les mondanités londoniennes, en multipliant les aventures. Fin 1931, on l’avait présentée au prince de Galles, tombé sous son charme… Pour l’épouser, le successeur de George V devra abdiquer. Le duc et la duchesse de Windsor s’exileront par la suite à Paris. Cette passion qui a fasciné toute l’Europe s’émaille de nombreux cadeaux précieux, avec quantité de gemmes.

Dans cette romance, Cartier, proche de la famille royale britannique, a les faveurs du couple. C’est la maison joaillière qui reçoit par exemple la confiance d’Édouard pour la bague de fiançailles ornée d’une spectaculaire émeraude de 19.77 carats montée sur platine et gravée : « Désormais nous nous appartenons » (« We Are Ours Now »). Tout au long de leur relation, le duc et la duchesse de Windsor comptent parmi les clients les plus assidus de Cartier. Jeanne Toussaint, amie intime de Louis Cartier qui travaille pour la maison depuis 1915, imagine pour eux tout un bestiaire audacieux, à l’instar des clips Panthère avec émeraude ou saphirs, et des bracelets Tigre. Souvent, apprend-on dans les archives du joaillier, le duc et la duchesse de Windsor faisaient démonter des bijoux pour les remonter ou apportaient leurs pierres.

Détails de la mosquée du Shah, à Ispahan

Détails de la mosquée du Shah, à Ispahan

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© Photo Anna Serrano / hemis.fr

C’est ce qui se produit quand, en 1947, Édouard se rend au 13 rue de la Paix avec un lot de 29 améthystes (environ 300 carats) et plusieurs diamants issus de sa cassette personnelle. Le duc de Windsor veut encore gâter son épouse. Jeanne Toussaint se charge d’exaucer son souhait. Avec son sens de la couleur sans pareille, la créatrice va puiser dans l’héritage de Louis Cartier (à cette époque décédé) et imaginer Draperie : le collier, monté sur une chaîne en or torsadé — une signature de Jeanne Toussaint après-guerre — est orné de turquoises, d’améthystes et de diamants formant une mosaïque de couleurs. Le bleu de la turquoise, pierre des mines iraniennes, convoque l’image des monuments de ce monde. Surtout, les effets de symétrie de Draperie rappellent les architectures islamiques avec leurs fameuses coupoles. Inspirée, Jeanne Toussaint transcrit cette géométrie en un imposant motif en lacis animé de pierres taillées en degrés. Au centre palpite une grosse améthyste en forme de cœur.

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La duchesse de Windsor, collier « Draperie » Cartier et robe bustier créée spécialement par le couturier Christian Dior, accompagnée du duc de Windsor, lors du bal de gala donné à Versailles

La duchesse de Windsor, collier « Draperie » Cartier et robe bustier créée spécialement par le couturier Christian Dior, accompagnée du duc de Windsor, lors du bal de gala donné à Versailles, 17 juin 1953

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© Photo AGIP / Bridgeman Images

Wallis Simpson adorait ce collier qui sera assorti d’une paire de boucles d’oreilles, d’une broche, d’un bracelet et d’une bague. La duchesse commandera même au couturier Christian Dior une robe assortie. Et parée de ses beaux atours, elle fera sensation au grand bal qui se tient dans la galerie de l’Orangerie au château de Versailles en juin 1953.

À sa mort, le 24 avril 1986, la duchesse de Windsor, qui n’aura pas eu d’enfant, lègue son scintillant collier, comme le reste de sa collection de bijoux, à l’Institut Pasteur. En 1987, 250 lots ont été mis aux enchères par la maison de ventes Sotheby’s à Genève. Résultat : plus de 270 millions de francs au profit de l’institut scientifique qui lutte contre le cancer et le SIDA. En 2010 et en 2013, deux autres ventes seront organisées dépassant cette fois encore toutes les estimations. Quand on aime, on ne compte pas !

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Cartier et les arts de l’Islam – Aux sources de la modernité

Du 21 octobre 2021 au 20 février 2022

madparis.fr



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