Phobies, délires, fantasmes… Dalí en 5 obsessions

1. Une moustache : lui d’abord !

Impossible de ne pas y penser tant elle lui colle à la peau ! La moustache de Dalí, à laquelle le photographe Philippe Halsman a dédié tout un livre (Dalí’s mustache, 1954), est sa signature. Pour entretenir cette précieuse toison, le peintre a ses recettes, telles que les gominer au « sperme » ou au « miel » (La Vie secrète de Salvador Dalí) ! Son apparence et sa personnalité sont sa première œuvre d’art. Même mort, sa moustache ne bouge pas d’un poil. En 1989, Dalí se fait embaumer avant de rejoindre sa dernière demeure dans la crypte de son musée-théâtre de Figueres. Surprise lorsqu’en 2017, 28 ans après sa disparition, on exhume son corps pour des tests de paternité… La moustache a été préservée, constate le médecin légiste : « Elle était dans sa position classique, à dix heures dix » !

2. Du camembert, des œufs et du pain : explorations comestibles

Parmi les obsessions majeures de Salvador Dalí visibles dans sa peinture et ses sculptures, il y a ses délires comestibles, des célèbres « montres molles » qui seraient nées d’un rêve de camembert coulant, aux Œufs sur le plat sans le plat ou encore au Pain catalan. Comme d’autres motifs fétiches – l’escargot, l’oursin –, le pain est le sujet idéal des explorations daliniennes sur le « dur » (la croûte) et le « mou » (la mie). Il rappelle le rite chrétien de l’eucharistie. Quant à l’œuf, symbole de naissance et de cosmogénèse, Dalí évoque souvent son souvenir d’une vie intra-utérine aux couleurs infernales, rouge, orange et jaune : « Ma vision la plus splendide était celle de deux œufs sur le plat mais sans le plat. » L’œuf fait planer l’ombre du frère de l’artiste, lui aussi nommé Salvador et mort quelques mois avant sa naissance, un double qui le hantera toujours.

3. Du chou-fleur et des haricots : les superpouvoirs des légumes

Quoi d’autre au menu de Dalí ? L’artiste vouait une passion particulière au chou-fleur : « Tout tire ses origines de La Dentellière de Vermeer ! […] Tout prend fin avec le chou-fleur ! » (Journal d’un génie, 1964) En 1955, il embarque 1 000 de ces légumes, une Rolls Royce et se rend à la Sorbonne pour donner une conférence sur les « aspects phénoménologiques de la méthode paranoïaque-critique ». Mais il aurait pu aussi discourir des heures sur les haricots ! Chez l’artiste, les fesols, les haricots catalans, de forme concave, figurent « l’art de sexualiser l’hyperlocal le plus banal pour mieux l’universaliser ». Le thème des deux haricots emboîtés évoque, selon le maître, l’accouplement.

4. Les insectes : phobies enfantines

Un autoportrait endormi sur ses fantasmes, entre le « dur » et le  « mou » : voici l’image que Dalí fixe sur la toile lorsqu’il rencontre Gala en 1929. Le sexe chez Dalí ? C’est compliqué. Le Grand Masturbateur, qui s’imposera dans plusieurs toiles de la même année (Le Jeu lugubre, L’Énigme du désir…), s’incarne en figure biomorphique inspirée d’un rocher du cap de Creus, paysage de l’enfance de l’artiste. Dans ce grand tableau, la sauterelle figure une angoisse terrible depuis l’enfance. Dalí, qui connaîtra avec Gala sa première relation hétérosexuelle, surmonte avec cet insecte sa phobie d’un sexe cannibale. Autre obsession venue des premiers âges : les fourmis qui colonisent des tableaux comme L’Âne pourri. Dalí les a longtemps regardées dévorer les restes décomposés d’animaux. Entre fascination et répulsion, les fourmis renvoient à la fois à la décadence et à l’éphémère.

5. Béquilles et tiroirs : l’inconscient à cœur ouvert

Motif ambivalent chez le maître catalan, les béquilles relèvent les corps qui s’effondrent comme elles percent les chairs avachies. Autre leçon freudienne, les tiroirs ou les personnages à niches qui révèlent les secrets enfouis de l’être, comme on peut le voir dans les Cabinets anthropomorphiques de l’artiste : « Le corps humain se compose de tiroirs secrets que seule la psychanalyse peut ouvrir », affirme-t-il. Pétri de culture classique, Dalí, qui a été formé aux Beaux-Arts, n’oublie pas de transpercer le corps des Vénus. Ces silhouettes éventrées évoquent tout autant la grande tradition des dessins anatomiques de Léonard de Vinci que les écorchés des cabinets du XVII^e siècle.