Les animaux ont ils une âme ?

Depuis longtemps, la science s’accorde à dire que les animaux ont une âme. Mais, qu’en est-il du non-vivant ? Une pierre peut-elle avoir des sentiments ? Qu’est-ce qui définit une âme ? Ce ne sont pas des questions auxquelles la science seule peut répondre.

La Bible ne mentionne pas que les animaux ont une âme – du moins pas explicitement. Cependant, il est clair que les animaux ont des sentiments et des désirs, et peuvent même être capables d’avoir des pensées. La Bible affirme également que Dieu a créé les animaux, ainsi que les plantes, pour qu’ils soient « très bons » – ce qui signifie que les animaux apprécient leur vie et que leur âme s’élève dans l’au-delà après leur mort ! D’autres croient que l’âme d’un animal ne prend pas une forme spécifique, mais qu’elle retourne sur le plan terrestre. Lire aussi cet article sur l’âme d’un chat après sa mort.

Les animaux ne ressentent pas nécessairement la douleur comme nous, mais ils peuvent certainement ressentir. Et ils ressentent aussi des émotions. Ils ont appris à communiquer d’une manière que nous, les humains, pouvons comprendre. Plus important encore, ils ont vécu plus longtemps que nous, il y a donc de bonnes raisons de croire qu’ils éprouvent des sentiments similaires aux nôtres. Mais existe-t-il une âme ? Le mot « âme » est dérivé du vieil anglais (aujourd’hui prononcé « soule »), qui signifie souffle ou (dans les contextes religieux) la partie de l’âme qui survit à la mort.

Comment les animaux ressentent-ils et pensent-ils ? Les animaux ont-ils une âme ? Ce sont des questions que les gens me posent depuis des années sur les animaux et les autres êtres vivants. Comme peut en témoigner Ophélie, l’une de nos lectrices : « Personnellement, je pense que les animaux, comme les êtres humains, ont des sentiments. Je n’ai jamais possédé d’animal de compagnie, mais j’ai eu des chiens, des chats, des oiseaux et des poissons. Parfois, ils semblaient être des créatures pensantes et sensibles. »