Steve Simon a mis en doute la véridicité du mail publié par la chaîne d’État CGTN censé avoir été écrit par Peng Shuai.
«Le communiqué publié aujourd’hui (mercredi) par les médias officiels chinois concernant Peng Shuai ne fait qu’augmenter mon inquiétude quant à sa sécurité et sa localisation», écrit Steve Simon dans un communiqué publié mercredi soir. «J’ai du mal à croire que Peng Shuai ait effectivement écrit l’email que nous avons reçu et qu’elle puisse penser les mots qui lui sont attribués», a ajouté le responsable qui évoque dans son message le courriel relayé par la télévision chinoise CGTN et censé avoir été écrit par la joueuse, qui n’avait plus donné de nouvelles depuis le 2 novembre dernier alors qu’elle avait accusé l’ancien ministre Zhang Gaoli de l’avoir contrainte à un rapport sexuel il y a trois ans.
Dans ce mail, la joueuse reprochait à la WTA d’avoir publié un communiqué sans son accord et sans qu’elle puisse vérifier son contenu. L’athlète de 35 ans assurait «avoir besoin de repos» tout en apportant un démenti catégorique concernant une disparition ou une situation de danger.