Jean-Jacques Henner : des ténèbres à la lumière

Coup de foudre à la Villa Médicis

« Être ici, n’avoir besoin que de voir de belles choses, n’avoir pas besoin de s’occuper de son lendemain et devoir tout cela à soi-même ! » En 1859, le peintre, lauréat du Prix de Rome à 29 ans, partage son enthousiasme dans une lettre adressée à Charles Goutzwiller. Enchanté par la Ville éternelle et la Villa Médicis, il se délecte de l’effervescence artistique qui l’entoure. Henner peint sur le motif, saisissant le pittoresque. Sa palette quant à elle se pare de tons plus chatoyants, comme en témoigne cette vue de la terrasse de la villa où défilent sous les yeux inspirés du peintre toutes sortes de personnages typiques (religieux, paysans et dames du monde).