6 beaux livres à se damner

1. Frida Kahlo XXL

Icône absolue de la mexicanité, élevée au rang d’héroïne féministe, Frida Kahlo rejoint la prestigieuse liste d’artistes dont l’œuvre complet est édité chez Taschen… au format XXL ! Cette somptueuse (et imposante) monographie réunit les 152 peintures de Frida, toutes rigoureusement commentées par les historiennes de l’art Andrea Kettenmann et Marina Vàzquez Ramos, tandis qu’un essai-fleuve retrace la vie de cette artiste complexe et engagée qui a transcendé par la peinture son existence frappée par le malheur et la souffrance. Une plongée en très haute définition dans l’intimité de Frida Kahlo à la lumière de photographies, dont beaucoup en couleur, mais aussi d’une sélection de lettres et d’extraits de son journal intime. Bouleversant.

2. 520 ans de graphisme français

C’est la bible des étudiants, des designers ou encore des professionnels de l’édition : voilà l’incontournable Histoire du graphisme en France, initialement publiée en 2005, enfin rééditée en version augmentée et abondamment illustrée. Culte, l’ouvrage a largement contribué à la reconnaissance tardive de cette discipline plurielle, trop longtemps cantonnée aux arts mineurs. De la codification de la langue française au XVI^e siècle aux nouvelles pratiques de 2020, l’historien Michel Wlassikoff suit un parcours chronologique et retrace les grandes évolutions du design graphique, qu’il analyse en s’appuyant sur les grands mouvements qui ont façonné l’histoire de l’art et forgé notre culture visuelle collective. Aussi passionnant qu’indispensable !

3. La RDA à travers l’objectif de Willy Ronis

1967 : l’association française Échanges franco-allemands commande au photographe Willy Ronis un reportage sur la RDA. Dresde, Leipzig, Magdebourg, Berlin… Le photographe sillonne alors l’Allemagne de l’Est et capture des tranches de vie souvent touchantes, étrangement insouciantes… Mais à l’heure du Printemps de Prague et des violentes répressions du régime soviétique, ces photographies ne convainquent, en France, ni les galeristes, ni les collectionneurs. Longtemps resté dans l’ombre, considéré comme un « gâchis » par son auteur, ce travail refait surface à la faveur d’une exposition présentée à l’espace Richaud à Versailles et de son catalogue. Celui-ci met en regard les clichés pris par Ronis en Allemagne et à Paris, comme un dialogue – voire une réconciliation – entre deux mondes aux idéologies farouchement opposées. Une belle redécouverte de cette immense figure de la photographie humaniste.

4. Les 1001 vies de Marius de Zayas, « passeur » des avant-gardes

Caricaturiste, journaliste, archéologue, documentariste, musicien… Difficile de résumer toutes les vies vécues par Marius de Zayas ! Mais s’il est surtout connu aujourd’hui, c’est parce qu’il a, d’une certaine manière, importé à New York les avant-gardes françaises, notamment en partageant son enthousiasme pour la scène parisienne avec un certain Alfred Stieglitz. Relativement tombé dans l’oubli, le destin romanesque de Zayas fait l’objet d’une imposante publication composée de deux ouvrages. Le premier donne la parole à Rodrigo de Zayas, le fils de Marius, qui revient sur la carrière d’artiste de son père, tandis que le second, intitulé Quand, comment et pourquoi l’art moderne est allé de Paris à New York, reprend une lettre de Zayas à Alfred Barr, compilée à des reproductions d’œuvres d’artistes qu’il a côtoyés. Un précieux témoignage sur cette période charnière de la modernité.

5. Les arts et les maths en symbiose

Dans la lignée de la pensée pythagoricienne, qui considérait que l’univers entier était régi par les mathématiques, cet ouvrage étonnant explore la création selon l’angle des nombres. Du 1^er au 9^e art, Robert Bared démontre avec un grand sens de la pédagogie et en s’appuyant sur de nombreux exemples illustrés, comment les chiffres, de façon purement esthétique ou symbolique, fondent les représentations artistiques du monde entier. L’équation parfaite entre rigueur mathématique et sensibilité artistique.

6. Les folles élucubrations de Luigi Serafini

Publié pour la première fois en 1981 puis réédité à de nombreuses reprises, le Codex seraphinianus de Luigi Serafini est une énigme de l’art. Dans cet ouvrage encyclopédique, l’artiste fait la somme d’espèces animales et végétales improbables, toutes sorties de son imagination débordante. Il mêle avec délice des dessins empreints de surréalisme, et un alphabet mystérieux, aux lettres indéchiffrables. Au fil des pages, on peut ainsi croiser de curieux poissons en forme d’yeux, des rhinocéros à deux têtes, ou encore toutes sortes de plantes aux formes et couleurs hallucinantes… Cette édition augmentée, à paraître le 29 septembre chez Rizzoli à l’occasion des 40 ans de l’invraisemblable Codex, présente 18 dessins inédits de l’artiste, ainsi qu’un « Decodex » offrant des pistes de décryptage du grand œuvre de Serafini. À noter, pour les inconditionnels, qu’une luxueuse édition limitée et numérotée, accompagnée d’une reproduction d’une illustration signée de l’artiste, sera également disponible. Tout simplement jubilatoire !